Весна. Пришло время пробуждения первоцветов. Уже отпылила лещина, а на опушках лесов, по склонам оврагов и канав радует глаз «солнечная» мать-и-мачеха (Tussilago farfara L.) – первоцвет, который первым подает сигнал о пробуждении природы, часто пробиваясь сквозь тающий снег и прошлогоднюю сухую листву. Многие называют мать-и-мачеху символом весны. Растение зацветает в марте, когда на деревьях еще нет распустившихся почек. Это происходит благодаря запасу питательных веществ в мощном корневище, накопленных с прошлого года.
Мать-и-мачеха – многолетнее травянистое растение. С наступлением календарной весны на пригретых солнцем местах появляются стебельки, покрытые чешуевидными листочками. Каждый стебелек заканчивается корзинкой желтых цветков. После цветения появляются розетки прикорневых листьев. Поверхность листа темно-зеленая, голая, обратная сторона листа – беловойлочная. Свое название растение получило из-за листьев: верхняя сторона холодная и гладкая «мачеха», а нижняя – мягкая и теплая «мать». Мать-и-мачеха окутана множеством преданий, примет, легенд, которые объясняют её необычные свойства и внешний вид.
Это растение является одним из первых источников пыльцы для проснувшихся шмелей и пчел. Цветки чувствительны к солнцу. В пасмурную погоду или с наступлением сумерек они плотно закрываются, защищая пыльцу от влаги и холода, а когда цветки закрываются и опускают головки среди дня скоро будет дождь. Вот такой «природный барометр».
